对于我国古代夜市的最早起源，目前并没有统一的说法，最可靠的说法是起源于西周。据《周礼·地官·司市》记载：“夕市夕时而市，贩夫贩妇为主。”这里的夕市就是夜市的雏形，可见当时在夕市上活动的主要是一些小商小贩。到了两汉时期，我国正式出现了夜市，据史料记载，当时的豳地、姑臧、姑奴以及狼月荒等边疆地区都有了成规模的夜市活动，更别说经济发达的内地了。
那么夜市出现之后古人都有哪些活动呢？各朝各代的夜市活动主要还是以贸易为主，主题大同小异但形式上又各具特色。我们先来看汉朝的夜市，在《后汉书·孔奋传》中曾提到：“建武五年，河西大将军窦融请奋署议曹掾，守姑臧长。八年，赐爵关内侯。时天下扰乱，唯河西独安，而姑臧称为富邑，通货羌胡，市日四合，每居县者，不盈数月，辄致丰积。”
这句话的大概意思是说西汉与王莽新朝这段朝代交替的动荡年代里，夜市活动也从没取消，在我国的南部和西南边疆地区都存在着夜市。因为当地是多民族杂居地，为了适应商品交易的需要，在夜晚降临之时，各民族人们还经常交易货物，时人称之为“市日四合”，说明当时的夜市制度与前代相比已经发生了改变，即延长了夜市的交易时间，突破了以前的常规市制。
到了唐代时，夜市又得到进一步的发展。众所周知，唐代虽然实行“宵禁”制度，但随着经济发展和商业活动频繁，“宵禁”制度阻挡不了夜间经济的发展，到了中晚唐时期，宵禁对人们的夜生活基本没有约束力，当时长安城内还出现了“鬼市”，人们在鬼市上交易一些平常在市场上见不到的奇珍异物。
无独有偶，其他大城市如广州、扬州、成都等都出现过了夜市。尽管当时唐王朝并不认可这一经济形态，但夜间经济还是在民间得到茁壮成长。唐代诗人杜荀鹤曾写诗赞美夜市：“夜市卖菱藕，春船载绮罗。”，同时代的李商隐也在《正月十五夜闻京有灯恨不得观》中留下佳句“月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。”可见唐朝人的夜生活已经十分丰富了，他们不仅在夜市上买卖商品、观赏夜色，还在宴席上招呼歌女前来奏乐助兴、饮酒作乐。
夜市直到宋朝才得到了合法的地位，北宋朝廷明文允许各地设立夜市，因此全国各地的夜市如雨后春笋一般相继冒出，夜间经济发展到了一个新高度。据《东京梦华录》载：“夜市直至三更尽，才五更又复开张，耍闹去处，通宵不绝。”宋朝时期的夜市时间一直延长到半夜三更，到了凌晨五更时早市又开张了。由此可见，当时夜市兴盛程度令人咂舌。宋代夜市上买卖的商品种类很多，有农副产品、手工艺品、生活日用品、糕点食品等等数不胜数。这一点从南宋吴自牧所著的《梦粱录》可以看出：“临安夜市热闹非凡，大街关扑，如糖蜜糕、灌藕、时新果子、像生花果、鱼鲜猪羊蹄肉，及细画绢扇、细色纸扇、漏尘扇柄、异色影花扇、销金裙、缎背心、缎小儿、销金帽儿、逍遥巾、四时玩具、沙戏儿。再加春冬扑卖，所有产品应有尽有。”
除了买卖商品，宋代夜市的娱乐活动也是唐代夜市的升级版。夜市上有元宵观灯活动，有听曲看戏的人群，有品茶喝酒的瓦子，有赌博相扑的场所，可谓是灯红酒绿、纸醉金迷。到了元明清时期，夜市在全国范围内已经是广泛分布了，以杭州的夜市为例，内外城皆有之，夜市与晚市紧密衔接，可以全天候昼夜不停的运作。可想而知，古代的夜间经济比起现代来也不逊色多少。
内容全部来源于网络收集，如有侵权，请联系网站删除：QQ：24596024