一生钟爱菊花的陶渊明之所以要写《桃花源记》而不是“菊花源记”，是因为桃花在古代的意义一直比较积极，而菊花一直是象征着淡薄，有一股“萧瑟”的味道，所以《桃花源记》这个名字其实远比“菊花源记”这个题目更加合适。
在《诗经》中曾经用“桃之夭夭”来形容桃花，这就是在夸桃花十分繁华艳丽。除了《诗经》之外，其实还有很多古代的诗歌都将桃花看作是繁荣的象征。还有学者认为在神话故事《夸父逐日》的结局中，夸父就是化身为一片桃林了；《夸父逐日》这个神话故事的结尾写道：“夸父逐日而死，最终扔掉了自己的权杖，化身为一片桃林。”由此可见，桃花在古代的意象都是十分积极的，所以在古代诗人的诗歌中，桃花象征的都是还不错的东西，因此陶渊明也将自己心目中的乌托邦看作是“桃花源”。
然而陶渊明最喜欢的菊花，从古至今就是一个“萧瑟”的意象。菊花本来就是在秋风萧瑟的秋天才盛开，所以菊花生来就透露着一股凄凉的感觉。再加上菊花盛开的时候，已经不是百花盛开的时节了，所以古人也认为菊花是一种淡薄的花卉。陶渊明的自身性格其实也是很像菊花的，不爱繁华爱清静，不爱慕虚荣，而是淡薄名利，但是如果将《桃花源记》改为“菊花源记”的话，那么陶渊明心中那个心之所向的乌托邦就不再是“鸡犬相闻”的了，而是萧萧瑟瑟的，很显然这并不符合《桃花源记》中想要表达的主题。
综上所述，《桃花源记》中的桃花源就是陶渊明十分向往的一个梦中仙境，所以用意象积极的桃花比用意象萧瑟的菊花更好一些。
因为桃花代表理想，菊花隐喻现实，《桃花源记》里面的景象都为诗人所向往的，但是最终还是要回归于现实。
其实这是因为《桃花源记》更加代表了陶渊明的内心深处，他所述说的“桃花”其实就是在暗指“菊花”。
《桃花源记》中，也隐藏着“菊花源”桃花源中的人。国家战乱，让老百姓生活不下去了，所以来到桃花源，从此与外人间隔 。
《桃花源记》写的是诗人向往的美好生活，桃花比较有美好生活的气息，菊花比较像诗人的品格。
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