在一定的温度范围内,土壤温度越高,作物的生长发育越快。一年内某时段出现低温或高温,常常给农业生产带来危害。作物的种子必须在适宜的土壤温度范围内才萌发。一般耐寒的谷类作物,种子萌发的平均土温为1一5℃;喜温作物为8一10℃。与气温相比,对种子发芽和出苗的影响,土壤温度要直接得多。但是,土壤温度随地形、土壤水分、耕作条 件、天气及作物覆盖等影响而变化。一般作物的根系在土壤温度2一4℃时开始生长,在10℃以上根系生长比较活跃,超过35℃时根系生长受到阻碍。冬麦在12一16℃时生长良好,玉米、棉花等为25℃左右,豆科作物的根系在22一26℃生长良好;马铃薯块茎成熟期30天内,15一27℃是块茎形成的最适土壤温度。过高的土壤温度使植物根系组织常加速成熟,根系木质化的部位几乎达到根尖,降低了根表面的吸收效率。土壤温度低,作物根系吸水缓慢,当气候条件适于蒸腾时,植株地上部分常呈现脱水或缺水。土壤温度过低,常使冬作物的分孽节或根系产生冻害,强低温延续的时间长短和降温及冻融的速度都影响到冻害的程度。土壤温度影响作物的生理过程。
温度是表示物体冷热程度的物理量。不宜叙述来源。土壤热量主要来源于太阳的辐射。