夏朝之前的历史

早在千年之前就有学者对上古那些所谓帝王的历史产生过怀疑，原因很简单，西周以前没有文字确切的文字记载。很多学者仍然相信夏的存在，因为根据实际的记载，夏后商帝的世系十分完整，而且所有的文献都没有异议，如果有人瞎编，总不会众口一词吧，其次这些人的行为和三皇五帝有显然的不同，这些人并没有什么奇形怪状，他们行的也完全是人事，没有丝毫的神性。其实，要说中国最早的没有异议的世系表并不是夏朝的世系表，所有的文献记载都众口一词的记载了从穷蝉、敬康、句望、桥牛、瞽叟、象所谓虞的六代世系，要知道，夏朝世系倘若不算上那个神乎奇技的禹也不过十三代而已。按照司马迁的说法，这样的世系至少在他那个时代还是可信的，不论是当时，还是后来都没有人对这个世系提出过疑义。相比较而言，三皇五帝的记载就要荒诞的多了，那样的描述只能是人们相信他们并不存在于人间，若不然，中国人岂不是就像耗子一样，一代不如一代。按照西周以来的文献记载，商是基本可信的，因为他了解到中科院国学所考古分所的人员在前年就开始不断的文献记载中的商朝都城的遗址安阳去考古，不但发现了商代规模巨大的都城遗址，而且在甲骨上发现了复杂的文字，而当时国学所的所长王国维等人早在多年以前就开始研究这种文字，现在又通过新发掘的大量的甲骨而获得了巨量的资料，他们初步研究后认为，这些文字是中国西周以来文字的直系祖先，通过媒体的广泛报道，国内外已经普遍认为商代是中国可信历史的开端。而至于夏朝，那还在存疑之列。

夏朝之前的历史，为三皇五帝。
三皇五帝，有两种含义：
一是指历史人物。
三皇，指燧人氏（燧皇）、伏羲氏（羲皇）、神农氏（农皇）；五帝，指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
三皇五帝，并不是真正的帝王，指的是原始社会中后期出现的为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为“皇”或“帝”。道教则把他们奉为神灵，以各种美丽的神话传说来宣扬他们的伟大业绩。
二是指历史时期。即“三皇五帝时代”，又称“上古时代”、“远古时代”或“神话时代”。