设消防队员向上爬的方向为正、往下退的方向为负，并设这个楼梯共有x级．根据题意，我们知道这个楼梯的级数是奇数（因为只有奇数级的楼梯正中间才可以站人），列得： x+1 2 -3+7-2+8=x-1，整理得：x+1+20=2x-2，解得：x=23，则梯子共有23级．
