战国时期由吕不韦组织门客编撰《吕氏春秋·察今》（又名《吕览》）揭示了一些深刻的道理，用“蠢人蠢事”——可笑的事，从反面给人启迪，耐人寻味。在船上刻下记号，船停后，从记号处寻找落水的剑。比喻缺乏生活常识。
