宋朝地方政权分为路、州（府）、县二级。路设提点刑狱司，作为中央在地方各路的司法派出机构。真宗时称提点刑狱公事，仁宇后称提刑司。州设专职司法参军，也称司寇参军。司寇参军的人选则由中央通过考试加以选拔，以加强对地方司法机关的控制。州县长官负责审判，“杖罪以下在县断遣”。地方死刑案件一般由州一级审判，上报路以后转送刑部复核。
