边界层是针对某种流动现象的定义。当气流流过一个物体时，由于粘性的存在，该物体表面的气体分子会被壁面粘住，速度降为零。而非常靠近表面的气体分子会与这些速度为零或其他被减慢的气体分子碰撞，导致速度减慢。距离表面越远的地方，这种碰撞的概率和效果就越低，气体分子的速度就越接近于来流速度。因此，在该物体表面以上就会形成一个速度由零逐渐增加至来流速度的流动区域，在流体力学中这个区域就被称为边界层.
