而在《史记》中，更是对项羽本身的武勇颇多赞美，甚至还记录了项羽在会稽之变中，连杀百人的威风。这在冷兵器时代，也是只有寥寥数人才能做到的。
可惜武勇终究只是武勇，即使项羽武艺再强，也很难依靠自己打败千军万马。要统帅兵马，除了一个能够带动士兵们的武将之外，还要有能够为武将分析天下形势的谋臣们。对于刘邦来说，他的谋臣是韩信，与此对应，项羽阵营的谋臣，则是范增。
范增这个人在史书当中的记载稀松平常，司马迁也并没有和项羽一样，对他有什么过多的记载。虽然不知道这是出自于什么原因，但可以确定的是，范增在项羽的手下绝对是个不可或缺的人物。
一、帮助项羽名正言顺起义
据《史记》记载，等到项羽跟着项梁起义的时候，范增已经是个七十岁的老头了。人生七十古来稀，即使有大器晚成之人，这个时候又有多少人有能力再去投身乱世之中呢？但是范增不同，在来到项羽身边之后，一转眼就帮助项梁解决了一个最大的问题，那就是他们起义的理由。
古来既往，要做事总是要备好一个理由，更何况是争夺天下这种大事了。陈胜起义，是为了摆脱秦朝的残暴，但是此时的陈胜已经失败，继承秦朝继业的人也不再是胡亥，而是秦王子婴，现在再打出这个名号的话，难免会落人口舌。
但是范增就不同了，他眼中所看到的，不是秦朝的缺点，而是项羽等人的来历。据《史记》记载，在范增到来之后，他就提出了一个建议，楚南王曾经因为楚怀王被杀一事，认为只有楚人，才能真正消灭秦朝。而陈胜之所以失败，正是因为没有拥立楚王，使得他们的旗号打得名不正言不顺。
而在项梁等人过江东之后，原先出身在楚国的武将们则纷纷选择投靠项家，就是为了拥立一个楚王，所以为什么项梁不选择拥立一个楚国的傀儡，扩大自己的实力呢？
而范增的这个建议，使得项梁项羽等人在道义上，取得了一个正统性，让项羽等人得到了江东地区原楚地人民的支持。让项羽的天下霸业，取得了最牢固的基础。甚至在垓下之战之中，依然都有人愿意冒死将项羽送回江东，希望他能够卷土重来。由此可见，项羽在楚人心目中的正统性是非常重的。
二、在鸿门宴中多次建议项羽杀刘邦
在项羽在巨鹿之战名震天下的时候，刘邦却选择了从另外一边绕路打入了关中，亲自接受了秦王的投降。而此时的范增，面对此时还没有被项羽所重视的刘邦，却做出了一个最聪明的判断，那就是此人有天子之气，要赶紧杀了，不要错失良机。而此时的范增在项羽的眼中，是尊敬的“亚父”。顾名思义，其对范增的信赖，仅次于自己的父亲。所以很有可能，这个时候的项羽在鸿门宴一事中，的确是有着杀死刘邦的打算。
但是为什么项羽没有对刘邦下手，而是选择了放过他呢？按照《史记》中的看法，是樊哙舍生取义，悍不畏死向项羽挑衅，而项羽欣赏这样一位有武人气魄的人物，就选择了放刘邦一马。当然这个心理分析在现在看来，未免太过于离奇，或许有很多东西，在史书中也没有记载吧！
然后项羽一时的心慈手软，却使得他与天下彻底失之交臂，在此后的岁月之中，他再也没有了这么好的机会，可以将刘邦轻而易举的处斩。以至于范增痛骂：项羽就是混蛋，跟着项羽混，迟早要输给刘邦，大家等死吧！
然而可惜的是项羽直到最后，都没有选择相信自己这个曾经的“亚父”，更是在陈平的离间计之下，拿走了范增的权力，开始轻视他。范增最后病死归乡的途中，实在是可悲可叹。要是听从范增的计策的话，项羽恐怕早在鸿门宴之时，就能够把自己最大的威胁扼杀，让自己稳妥地夺取天下。
甚至就连刘邦自己在听闻了范增病死后，都曾经在垓下之战感叹过：项羽就是不听从范增的计策，才会使得自己落得现在这般下场啊！