1644年清兵入关后,近百万来自东北满族人涌入北京城的内城居住。满族人作为统治者,为了与广大的被统治的汉族人交流,在进入辽阳、沈阳一带地区之后就开始学习使用汉语(辽东方言)。进入北京之后,这些说着生硬辽东方言的满族人,又开始学习说北京人说的在南京官话基础上演变过来的北京话。很抱歉,因为不同语言发音习惯的不同,北京满族人说的汉语特别是语音和原来明朝的官话(南京官话)已经跑出十万八千里了。但谁当政,谁就可以制定标准。雍正年间(1728年),清朝下令废止南京官话的官方地位,满汉、汉汉之间用满人所使用的那种带满语口音(特点是增加了翘舌音和儿化音,而古代汉语中入声消失)的北京官话作为官方语言进行沟通交流(满语名义上是“国语”,而北京官话成为事实上的“国语”) 。即使在民国成立后,北方官话的统治地位依然没有被撼动。新中国成立后,1955年10月召开的“全国文字改革会议”和“现代汉语规范问题学术会议”期间,汉民族共同语的正式名称正式定为“普通话”,并同时确定了它的定义,即“以北京语音为标准音,以北方话为基础方言”。1955年10月26日,《人民日报》发表题为《为促进汉字改革、推广普通话、实现汉语规范化而努力 》的社论,文中提到:“汉民族共同语,就是以北方话为基础方言、以北京语音为标准音的普通话。”也就是说普通话是以北京官话为基础加以规范而成的。
下面再说东北方言中占主导地位的东北官话,当清兵入关之后,东北的居民主要为满族居民和汉族居民,满族主要说满语,汉族(包括汉八旗)主要说汉语辽东方言。随着时间的推移,交流的增加,满族和汉族开始以辽东方言作为主要交际语言,而随着“闯关东”的山东、河北汉族民众的大量涌入,辽东方言也在发生着变化,并从南到北逐渐分化成小片。和明朝后期的辽东方言相比,东北官话增加了原本没有的翘舌音和儿化音,增加了一些满语词汇(因为东北的满族多为下层平民,北京的满族多为上层贵族,因此北京话和东北话里的满语词汇有很大不同,北京话中多是上层人士享用的锦衣玉食,而东北话中更多的是下层百姓的生产生活用具),又受到山东、河北移民所带来的胶辽官话和冀鲁官话的深刻影响。因为从形成初期开始,使用者就是汉族为主(北京官话是满族贵族和满化汉族官僚为主),因此东北官话里虽然有翘舌音,但使用远没有北京官话多,很多北京官话以及后来的普通话里发翘舌音的字,在东北都被读成平舌音。
这样,普通话的前身和基础的北京官话与东北的主流方言东北官话(东北的胶辽官话和冀鲁官话现在受普通话东北官话的侵蚀,正在逐渐向普通话靠拢,有逐渐消失的趋势)的关系就比较清楚了。那就是“本是同根生”,都是明朝辽沈一带的方言。