伤寒是由伤寒杆菌引起的急性肠道传染病，夏秋季发病。这类细菌侵犯人体后，在肠子的淋巴组织里生长繁殖，会引起局部肠壁坏死或溃疡。
老年人得了伤寒比起青壮年病人来，症状上具有如下一些特点：高热持续时间长，往往达一个月以上，而且体温达39～40摄氏度以上的时间至少达两周；症状比较严重，除畏寒、头痛、腹胀、便秘等症状外，容易出现昏睡或休克；发生肠出血或肠穿孔并发症的机会比较多，尤其是肠穿孔，早期腹痛、腹部压痛等腹膜炎症状甚至还不太明显；复发机会比较多，有时体温恢复正常二三周后，又可复发，病程较迁延。
所以，在夏秋季节老年人出现不明原因的持续高热，要想到伤寒，应该进一步检查，并采用氯霉素等药物治疗。平时注意饮食卫生，可防止罹患此病。
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