青藏高原地区的湖泊多为内流湖、咸水湖,东部病原地区的湖泊多为外流湖、淡水湖。
一、青藏高原湖区
其范围包括西藏自治区和青海省的全部及新疆南部一角。本区湖泊总面积为36899 km,约占全国湖泊总面积的45.2%,湖泊率为2%,它是地球上海拔最高、数量最多和面积最大的高原内陆湖区,也是我国湖泊分布密度最大的两个稠密湖区之一。
二、东部平原湖区
东部平原湖区共有大小湖泊834个,其中,大于1平方公里的湖泊有696个,总面积为21171.60平方公里 ;大于10平方公里湖泊有138个,总面积为19587.50平方公里。
东部平原湖区较著名的湖泊有洞庭湖、杭州西湖、洪湖、微山湖、鄱阳湖、巢湖、太湖、映日湖、淀山湖、东钱湖、南四湖、白洋淀、七里海、日月潭等。