美国共有警员92万人,警察与人口比例为3.25‰,美国的警察主要有联邦、州和市县警察三级。联邦和各州的警察分别行使联邦和州赋予的权力。州以下各种警察的权限由各州决定,除联邦警察外,州警察、城市警察和县警察及私人保安与联邦政府没有垂直的上下关系,直接由地方政府领导。
目前,全美有18000多个警察执法机构,3088个县警察部门,13578个市警察机构,49个州警察机构(除夏威夷外),50个联邦执法机构,1626个特殊警察部门(管辖权限如公园、交通、机场、校园警察局等)。与总面积比例为10名警察/100平方公里。其中,66万名正规警察,26万余名文职人员,从警察局的人数和规模来看,大多数警察部门平均不超过100人,有800多个警察部门仅有1至2名正规警察,只有38个警察部门人数超过1000人。
美国没有统一的中央警察机构