吴趼人创作了小说20余种，如《恨海》、《痛史》、《劫余灰》、《两晋演义》、《九命奇冤》等，以及短篇9种，是当时文学创作最多的一个作家。提倡历史小说“借古鉴今”，主张“寓教育于闲谈”。《廿年目睹怪现状》是其最著名的代表作，与当时的《孽海花》、《老残游记》、《官场现形记》并称为晚清四大谴责小说。
