神舟飞船: 1、利用运载火箭直接发射入轨的。 2、一次性,不可重复使用。 3、载员少(3人)。 4、主要分轨道舱、返回舱、推进舱三部分,其中轨冬舱可留轨长期运行,返回舱返回地面,推进舱完成任务坠毁大气层。 5、轨道投放能力差,只能在轨投放小型卫星。 6、成本低廉。 7、安全性好。 8、返回舱采用降落伞软着陆方式着陆。 航天飞机: 1、通过自带主发动机外加固体助推器提供动力进入太空。 2、可重复使用。 3、载员多,可载七名宇航员。 4、只有轨道器一个整体。 5、轨道投放能力强,可以用于投放大型航天器。 6、成本高昂。 7、安全性差。 8、采用滑翔方式着陆。
最主要就是它们的用途不同:航天飞机是运载火箭的升级产品,用途是将地面物体送至地球轨道,也就是说,航天飞机往返于地面与地球轨道之间;而宇宙飞船则是在外太空之间飞行使用的,比如从地球飞往比邻星……由于用途的不同,它们的结构、工作方式、外形也有很大不同。航天飞机最需要的是脱离地球引力,因此它有自已的动力系统和巨大的外挂燃料箱(常见的美国航天飞机下面那个最粗的黄色的那个),为了减少空气阻力并在降落时充分利用空气动力,航天飞机有着非常漂亮的气动外形,宇宙飞船也有动力系统,但现阶段的动力源主要是太阳能电池,因此不需要外接动力源。