道教的神仙体系是一个逐渐发展完善的过程,早期祖天师的时代只有老子太上老君和三官大帝等等,立三天正教,驱六天故气。
一直到陶弘景做真灵位业图才逐渐完善,而道教的神仙主要有两个部分,一个是先天神祇,这部分是大道的理性人格化,比如太上老君,是道炁散则为炁,聚则为太上,三清则是,道德经里所讲,道生一,一生二,二生三,三生万物,取三生万物而来。
这部分是大道的理性化现,是先天就存在的神明,不以人力而转移,也不因人事变迁而变革,但是依人世的文化来显现其名号,也就是说这些神明本身存在,但是其名号是依人世不同时代的缘法而显现。
还有一部分是后天的祖师,因为其对大道的领悟和自身德行人格的圆满所成就的神,比如吕祖,黄帝,三丰祖师,祖天师等等,他们是人所修持而成,再依曾经因地所发之愿,而传道普度众生,也受人礼敬,有时候也会和先天神格相和,比如老子和太上。
当然不是,有的比人类还早。