此匾是明代著名书法家萧显所书。其匾长5米多、高1.5米，每个字都是1米有余，非常大；它从东向西逐渐增大，在笔划的处理上，把第一的“第”字改写成草字头的“苐”，使笔划减少。 视觉上的分量减轻，显得“关”字笔划更加凝重、粗壮有力。吸引人们的视线放在“关”字上面，突出此处“山海关”是天下第一的关卡。
