黄埔港的专家访谈

这里才是“海上丝路”的起点
受访专家：沙文钟，广东省社科院老专家工作组研究员，其主编的《黄埔村史》即将出版
记者：黄埔村的古港从整体上来说应该有多长历史了？
沙文钟：有些专家认为黄埔古港的历史有九百多年，但我根据自己的考证，应该有一千四百多年。而且，我认为黄埔古港和菠萝庙是海上丝绸之路的起点，我不赞成海上丝绸之路在徐闻的说法，一是广州在秦汉时期就已经有航运了，进出广州的货物都要先运到这两个港口，船舶也停泊在这里；另外一个，当时海上的贸易中心不可能舍弃经济发达的广州地区，而选择较为偏僻的徐闻。
记者：黄埔古港的历史很悠久，但最辉煌时期应该还是在清朝，那么这一段大概持续了多长时间？
沙文钟：起码在85年以上。从清康熙年间起，黄埔古港就已经成为世界性的贸易港口了，尤其在18世纪中期，清政府撤消了江、浙、闽海关，只留一个粤海关，粤海关的挂号口就设在黄埔古港。港口最繁忙的时候，同时有六七个国家的商船停在这里。
同步见证十三行辉煌
记者：也就是说，黄埔古港最繁忙的时期其实与十三行的辉煌时期是同步的？
沙文钟：没错，黄埔古港是广州的外港，可以说见证了十三行的辉煌。当时的外国商船是在黄埔古港下货、验关，然后坐驳轮通过珠江到广州，十三行与黄埔古港实际是一种相互依存、一里一外的关系。另外，黄埔村里的梁经国本人就是十三行的行商之一，他在村子里兴建的“左垣家塾”，你现在到村子里还能看得到，保存得相当好。
记者：在外国商船集中停泊在黄埔古港的时候，应该有外国人在这里兴建房子，清政府的粤海关在这里也有一些办公所需的地方，建筑这方面的情况怎么样？
沙文钟：那是肯定的。以前外国人来做生意，不是一来马上就要走的，一待可能就是几个月的时间，就必须要有住的地方，还要让货物在这里周转，又要盖仓库。不过，因为时间太久了，这些建筑保存下来非常困难。在长洲岛上，是有许多外国海员、领事等人的坟墓，当时的长洲岛与黄埔村也是一个整体的。至于说粤海关的标志等历史文物，这些年还是发现了不少的。
与黄埔港的沿袭关系
记者：后来黄埔古港逐渐衰落，原因何在？
沙文钟：中间有几方面的原因。从大的方面来讲，鸦片战争之后，中国已经不再是广州一口对外通商，对外贸易的重心转移到上海，这是个大的趋势。但对于黄埔古港本身来讲，主要的原因是当时运输条件的提高，船只起了变化，从原来的帆船变成了铁船，而黄埔古港的水道比较浅，大的船只停靠比较困难，所以港口只能往外发展，先是转移到长洲岛，再到黄埔港。黄埔港、黄埔区与黄埔古港之间是一种自然的沿袭关系。
哥德堡号
在众多停泊过黄埔古港的船只当中，现在名声最大的当属瑞典的“哥德堡号”了。根据史料记载，“哥德堡号”是清朝时瑞典东印度公司最大的一艘商船，排水量达883吨，在1739年到1745年间曾3次远航到广州。在1745年最后一次航行中，“哥德堡号”满载着来自中国的货物返航，其中包括茶叶、瓷器、丝绸、藤器等，但是在离瑞典哥德堡不到一公里的地方触礁沉没。船员获救后努力打捞船上货物，但仍有三分之二的货物留在沉船里。
从1984年到1997年，哥德堡水下考古学会利用现代技术，通过不断地考古发掘，总共打捞上来400多件瓷器及近300吨茶叶，为研究18世纪中国与欧洲的贸易以及中西关系提供了重要的实物材料。