如何理解改革在社会主义社会中的实质和意义?

　　改革是解放生产力，是一场新的革命。它的实质和目标，是要从根本上改变束缚我国生产力发展的经济体制，建立充满生机和活力的社会主义新经济体制，同时相应地改革政治体制和其他方面的体制，以实现中国的社会主义现代化。无论从解放生产力，还是从政策的重新选择、体制的重新构建这个转变的深刻性和广泛性，以及由此而引起的社会生活和人们观念变化的深刻性和广泛性来说，改革都是一场新的革命，是中国走向繁荣富强的必由之路，是推动社会主义社会发展的直接动力。
　　改革是一场革命，是社会主义制度搭空的自我完善和发展。改革总的目的是要巩固社会主义制度，在社会主义制度下发展生产力。
　　根据国际国内社会主义发展的正反两方面经验，可以得出两条结论：一是不改革没有出路，必须坚持社会主义改革；二是以改革为名，改变社会主义性质也没有出路，必须坚持改革的社会主义方向。
　　中国的改革是全面的改革，这是由改革所担唤陪负的任务所决定的。实现社会主义现代化，是一场根本改变我国经济和技术落后面貌，巩固社会主义制度的伟大革命。这场革命既然要大幅度地改变落后的生产力，就必然要多方面地改变生产关系中不适应生产力发展的部分，改变上层建筑中不适应经济基础变化的部分，改变一切不适应生产力发展的管理方式、活动方式和思想方式，使之适应于现代化大经济的需要。
　　20世纪70年代末，中国的改革由农村拉开序幕。在农村改革取得成效的基础上，开始了以城市为重点的整个经济体制的改革。1992年，党的十四大把建立社会主义市场经济体制确立为经济体制改革的目标，并由此加快了全面改革的进程，到20世纪末，社会主义市场经济体制在我国已经初步确立和枝蠢。
　　在全面改革中，经济体制改革是重点。经济体制改革需要政治体制及其他体制改革的配合。科技、教育、文化体制等各个领域的改革也都有步骤、有秩序地全面展开，改革触及到了社会生活的各个方面和各个层面。
　　改革使中国发生了翻天覆地的历史性变化。它深刻改变了中国的面貌，极大改善了中国人民的生活水平和生活质量，显著提升了中国社会的文明程度，大大提高了中国的国际地位。近30年来，我国经济社会发展取得的一切成就，都是同坚决地推进改革和对外开放分不开的。目前我国改革仍然处于攻坚阶段，要在体制创新方面取得重大进展，从根本上消除束缚经济社会发展的体制性障碍，努力在经济体制、政治体制、教育体制、科技体制、文化体制、卫生体制等方面的改革迈出新的步伐，还必须解决不少难度很大的深层次问题。改革是一项全新的事业，我们只能在干中学，在实践中摸索，不断总结经验、吸取教训，把改革推向前进，为落实科学发展观、全面建设小康社会提供体制保障。

社会发展的一般动力是社会基本矛盾运动，即生产关系和生产力之间、上层建筑和经济基础之间的矛盾运动。而生产力是一切社会发展的最终力量。任何社会改革或革命，都是为了解放和发展生产力。
社会主义制度建立之后，社会主义社会的基本矛盾是什么？社会主义发展的动力又是什么？囿于历史条件，马克思主义创始人在揭示社会基本矛盾运动的一般规律之后，没有具体回答这些问题。斯大林在领导苏联社会主义建设的过程中，在相当长一段时间里，断言社会主义的生产关系同生产力、上层建筑同经济基础之间是完全适合的，不存在矛盾和冲突。斯大林在去世前一年，承认社会主义社会生产关系与生产力之间存在矛盾，但他没有提出正确的解决办法，未能提出社会主义社会的改革任务。在我国社会主义改造基本完成以后，我们党和毛泽东同志正确地认识到社会主义社会仍然存在着矛盾，认为社会主义社会的基本矛盾仍然是生产关系和生产力、上层建筑和经济基础之间的矛盾，正是这些矛盾推动了社会主义社会的发展。但由于对基本矛盾的具体表现和基本国情判断的失误，我国曾经脱离生产力发展的实际一味追求提高生产资料公有化的程度和“以阶级斗争为纲”来推动社会的发展，结果使生产力受到严重破坏。
在特殊的历史条件，我国逐步形成了以公有制为基础的高度集中的计划经济体制，以及与这种经济体制相联系的，权力过分集中的政治体制等其他方面的体制。这种体制对恢复生产，重建家园，对调动有限的资源，集中力量建设一批重点工程，起过积极的作用。但随着经济发展规模的扩大和经济结构的多样化 , 这种体制越来越不适应现代化建设的要求，逐渐转化为阻碍和束缚生产力发展的僵化的体制。这种体制在所有制结构上，片面追求单一的公有制，以为所有制越纯越好，规模越大越好；在经济运行方面，忽视和排斥商品经济和市场的作用，国家对企业统得过多、过死，企业缺乏应有的自主权；在分配制度上，实行平均主义，企业吃国家的“大锅饭”，职工吃企业的“大锅饭”。这些弊端的存在，压乎宽制了企业和职工的积极性、主动性和创造性，严重地束缚了生产力的发展。由于长期僵化的体制，带弊再加上“左”的思想的干扰，我国社会主义事业遭受严重挫折。到“文化大革蠢顷族命”期间，我国经济几乎到了崩溃的边缘。
党的十一届三中全会以后，以邓小平同志为代表的中国共产党人解放思想，实事求是，全面深刻地总结了历史经验，认识到要振兴中华必须进行改革，改革是我国社会主义现代化建设的迫切需要。邓小平同志指出：“我是主张改革的，不改革就没有出路，旧的那一套经过十几年的实践证明是不成功的。过去我们搬用别国的模式，结果阻碍了生产力的发展，在思想上导致僵化，妨碍人民和基层积极性的发挥。……中国社会从一九五八年到一九七八年二十年时间，实际上处于停滞和徘徊的状态，国家的经济和人民的生活没有得到多大的发展和提高。这种情况不改革行吗？” 历史的经验已证明，旧的体制严重地束缚了生产力的发展，已到了非改革不可的地步，否则就是死路一条。