明中叶以后,随着商品经济的活跃和社会分工的扩大,社会经济的各个领域都发生了明显的变化。嘉靖、万历时期极大地发展起来的民营手工业适应新的形势,不断改进经营方式。其中最突出的一点,是有些部门的有些业主逐渐使用雇佣劳动,从事较大规模的商品化生产,从而出现了人们通常所说的“资本主义萌芽”。官营已经逐渐没落,民营手工业则开始居于主导地位。
其实说白了,就两点,一,分工扩大。分工扩大带来的直接影响是效率的扩大。二,就是雇佣劳动力的出现。这两点造就民营手工业的大规模发展,这个时候已经有一点资本积累的感觉了,资本积累所以去扩大规模,规模扩大又积累资本,不断的循环,结果就是蓬勃的发展。