形变分为弹性形变和塑性形变两类，有的物体不能发生弹性形变，如橡皮泥，捏成什么样就是什么样，而有的物体可以发生弹性形变。但物体具有的弹性都有一定的弹性限度，当外力过大时，就会使物体的弹性丧失，继续施力，此时物体发生塑性形变，即不会恢复原状的形变。如用力拉弹簧，在弹性限度内弹簧发生弹性形变，松手后会恢复原长，但如果继续拉超过限度，弹簧弹性丧失，弹簧就不会恢复原长，此时它发生的是塑性形变。
