又称勘查地球物理学，简称物探。它以地下物质（岩石和矿体等）的地球物理性质（密度、磁性、电性、弹性和放射性等）差异所引起的某些物理现象为研究对象，用不同的物理方法和仪器，探测天然或人工地球物理场的变化，通过对上述变化的分析和研究，推断和解释地质构造、矿产分布及人为因素在地下所产生的各种情况。主要物探方法有重力勘探、磁法勘探、电法勘探、地震勘探和放射性勘探等。
