铀有三种同位素,铀-234、铀-235和铀-238。
铀-235同位素是连锁反应极佳的原料。它很难得到,仅占铀材料的百分之一,甚至更少。
铀的另一种同位素是铀-234,它仅以极微弱的数量显现出来。因而,99%以上的铀是重同位素——铀-238。它有92个质子和146个中子。
让人遗憾的是,它像潮湿的纸一样。中子冲进铀-238的原子核后,就停在那里不动了。
当然,这并不是坏事,“天生我才必有用”。它还有着别的用途。只不过是,它不能让原子火焰“永照”。