元朝对于地处边疆的少数民族,如新疆及新疆以西的中亚察合台后王封地(成吉思汗次子察合台后裔的领地),皆设立地方行政机构宣慰司,以管辖边疆少数民族地区的军政事务。对统一多民族国家的巩固起了积极的作用。
宣慰司是介于省与州之间的一种偏重于军事的监司机构,一般掌管军民之事。它是中央机构。宣慰司长官官称"宣慰使",是负有承上启下的一个地方区划的军政最高长官。宣慰司就是军事机构,特务机构,情报机构
加强对西南少数民族地区的统治,巩固统一多民族国家的疆域。