冰天雪地里的暖水湖

　 南极洲素有冰雪大陆之称，95％的大陆被厚达2000米的冰层覆盖，这里平均气温总是在零下几十摄氏度。如果告诉你这块冰天雪地中还有一片暖水湖，你是不是觉得不可思议？在南极大陆维多利亚地区附近的地赖特谷中，名叫范达湖的湖泊终年不冻，湖水温暖，而且随着深度的增加，水温和湖水的含盐量也不断增高。
　　一些科学家认为，可能是有一股来自地壳的岩浆流使得湖底保持一定的温度。受地热的影响，湖水的温度就会出现上冷下热现象。但是，当科学家们对范达湖进行了地底钻探以后却发现，虽然湖底水很暖，但是湖底岩层却很冷。这就证明了地热这种解释并不正确。于是部分科学家提出了太阳辐射说：南极夏季日照时间长，湖面接收的太阳辐射能多，因而湖面水温升高。同时，由于冬季湖面水盐度增高，导致温暖的表面水下沉，致使底层的水温变高。
　　但是很快就有人提出了反对意见：南极天气终日阴沉，到达地面的太阳辐射很弱，冰面又反射了90％以上的辐射能量，不可能使表面水温升得很高。再说，暖水下沉后，必然使整个水层的水温升高，而不可能仅仅使底层的水温增高。
　　学者们通过多年研究，又提出了新的论点：尽管范达湖接收到的太阳辐射能量很少。但是，冰是有一定透明度的，湖面以下的冰层或多或少会获得太阳辐射的能量。加之该地区风力较强，冬季积雪被风吹走，积雪层很薄，多为裸露的岩石，使得夏季地面吸热逐渐增多。长年累月，湖水表层及以下的冰层温度便有所上升，最后达到使之融化的地步。同时，湖水底层则依靠其上水层的保护，失热微小，因而底层水温较高。近来，科学家们观测到底层水温有缓慢升高的趋势，而且发现湖底大量存在的氯化钙之类的盐类溶液能有效地蓄积太阳热，从而为这一理论提供了有利的依据。
　　但是持地热说者认为上述论点有许多想像成分，难以令人信服。鉴于此，一些科学家们推断说，也许是湖里存在着某种化学物质，与水发生反应后便产生了热量，但是迄今为止，也没有人找到此类物质。