公元704年，武则天得了重病。此时的大权已渐渐旁落到她的宠臣张易之和张昌宗手里。大臣张柬之趁武则天重病的机会发动政变。他带着武士拥护着太子李显，在武则天住的长生殿杀死了张易之和张昌宗，然后逼迫武则天退位。最后，武则天没有办法，只得把皇位传给了太子李显。
