秦始皇统一中国后，为适应建立中央集权制国家的需要，特别设立了户部，将周以前松散的人口流动方式制度化，目的就是便于掌握人口资源为国家所用，以后各朝代不断完善户籍制，连坐制，并与耕地的分配状况联系一起，防止土地过于集中在少数人手中，造成社会动荡。
