在陆地上有一种兵种炮兵,它被称为战争之神,而且在处于地面作战时,最主要的支撑战斗持续下去的就是支援火力。当今的军事总是称夺取了制空权就赢得了战争的胜利,但是这都是一些媒体人员的一面之辞。各国军队非但对于炮兵的武器没有停止,而且更加投巨额的资金。既便是战争中经常依赖空中支援为出名的美军,但实际美军也不断发展国内炮兵火力,并且不断改进了炮兵的装备。
当年美国军队在阿富汗山区清剿基地游击队的战斗,基本模式是这样:几队美帝特种兵实际就是激光制导引导员,还有若干阿富汗当地人员作为向导。他们每个人全部轻装隐蔽寻找,跟踪基地游击队,只要一发现目标,这些特种兵直接远距离激光引导。咣!完事,下一目标。这种清剿基地人员的效率比苏联当时当年强太多,伤亡还极少,这算是美过军队对付低技术山地游击队最成功的案例。
根据美国最近十几年的作战经验,用制导武器砸人的成本要远远低于非制导武器。比如要炸断一座桥,用铁炸弹炸需要几十架战机投放几百枚铁炸弹,才能达到炸断桥梁关键结构的概率,但是用制导炸弹炸的话,只需要一架战机投放1-2枚制导炸弹,就足以保证炸弹准确命中桥的关键结构那个点。在战争中要是不用激光制导炮弹,用人去打碉堡更贵,出现的人员伤亡,国家起码要花上百万抚恤金,而用一发几万十几万的激光制导炮弹打碉堡,减少了人员伤亡也更好实施了军事行动。
反观国内的炮弹发展,从上世纪90年代末期,我国从国外引进了激光末制导炮弹,到了本世纪初,多种国产型号陆续出现。之前中国厂商为了新炮弹的展示精确打击能力,特意参加了实弹射击演示,却只带了一门炮去靶场,随后发生的事情却让所有人大跌眼镜:百分之百的命中率与摧毁率。当前我国在与某些国家接壤的山地上发生冲突,而且那些山区地形复杂,我军面临着人员装备还有后勤物资的运输投放十分困难。所以这个情况下,往前送千军万马和粮食弹药,就不如送引导员和激光器了。到战时前线引导员只要居高零下往下射激光就可以了,在大本营的后方射来的炮弹就等于是弹药无限。
作为世界上最早的末制导炮弹,“铜斑蛇”和“红土地”都具有很好的作战性能。
铜斑蛇:美国陆军与马丁·马利埃塔公司研制的炮弹武器系统,代号为XM712CLGP 。它由155毫米火炮发射,系激光末制导,使火炮在远距离上准确打击点状目标成为现实。
这一武器系统是“把炮弹变成精确制导导弹的首创”。该武器系统于60年代末期开始论证,1972年进入试验样机研究,1980年完成批量生产,1981年开始交付部队使用。“铜斑蛇”末制导炮弹能对17千米内的任何目标进行准确打击,其射弹散布偏差仅有0.4-0.9米。“红土地”亦不逊色,1999年6月瑞典FH-77B火炮发射了3发“红土地”炮弹,击中了三个不同距离上的目标,使得“红土地”声名大震。但是从性能和作战使用等方面来看,“红土地”略胜“铜斑蛇”一筹。近年来“红土地” 制导炮弹也随坦克炮射导弹一起提供出口,我国也曾经购买装备了相当数量的“红土地”炮弹用于152毫米与155毫米火炮,大大提高了我军炮兵的战斗力。
图:美军新式的155毫米制导炮弹,采用GPS卫星定位与惯性复合制导,用于打击固定位置的目标,具备多种杀伤模式。
比如这种临空起爆的方式,就是针对无防护或者低防护的地面软目标实现最大的破片杀伤范围。
图:注意炮弹上的气动舵面,用于修正飞行姿态和轨迹
价格低廉和性价比高常常根本是两回事、甚至是完全矛盾的,这一点在军事装备的发展上尤其明显。
很多人都觉得精确制导炸弹、炮弹,一发几十万、上百万美元,是普通炸弹、炮弹的几十倍,简直贵的毫无道理,实际上,这类产品才是最省钱的。
图:新型炮弹使原来几门炮,就能达到几十门炮才能达到的压制和摧毁能力
比如精确制导炸弹的里程碑事件之一,就是美军在越战中精确炸毁清化大桥。
这座桥是越南后方向前线运送人员物资的核心大动脉。美军在1965年到1972年进行了不计其数的轰炸,但由于越南有来自苏联和中国的强力防空支援,
美军在7年间烧了无数的燃油、掉了很多飞机、扔掉了数不清的常规炸弹,损失了相当多飞行员,就是未能彻底打断越军的运输能力。
被炸毁的清化大桥
这方面还只是直接的损失,间接的损失还包括这7年内越军因此获得的远远不断的战斗力补充,给美军造成的打击。
和所有这些的损失比起来,新型精确制导炸弹虽然研制和单价昂贵,但是美军仅一次突击就彻底炸断清化大桥,哪个成本更小,性价比更高,难道不是一目了然的事情?
也正是因为这段历史,美军此后极其重视精确制导武器的开发,现在美军任何一架战斗机,都能投掷精确制导炸弹,而陆军的火炮也极度强调精确制导能力