中国大陆地质基本特征是由多块体拼合的大陆,由于长期处于全球巨型构造动力学体系复合交汇特殊部位,多期活动性和非稳定状态下的保存演化,表现出全球少有或独一无二的特殊地质现象,造就了中国海相油气地质复杂独特性。中国海相沉积盆地受多期构造运动影响,为叠合残留盆地,经历了三大沉积构造演化旋回:早古生代海相盆地演化旋回、晚古生代海相盆地演化旋回及中、新生代陆相盆地演化与海相盆地改造旋回。作为中国最大的三个海相沉积盆地,塔里木盆地、四川盆地和鄂尔多斯盆地是典型的代表(图2-1-1)。
塔里木、鄂尔多斯和四川三个小克拉通均经历了Rodinia和Pangea两个伸展-聚敛构造旋回,海相原型盆地主要发育在第一旋回。其差异性在于北部古亚洲域海相层系发育早,南部特提斯域发育晚;克拉通的裂解、聚敛北早南晚,海水退出也是北早南晚。