紫苏种子的发芽率高,可达90%。在温度为18~21℃并有足够湿度的条件下,播种后7~10天即会出苗。自行散落的种子,在适宜的温湿度条件下,3月中下旬即会出苗。一般栽培是在清明前后(4月上旬)播种,谷雨陆续出苗。植株前期生长缓慢,4月下旬出苗的植株,至5月下旬株高仅5~20厘米,具叶片3~6对。在株高16厘米时,基部第一对叶片的腋间开始发出侧枝。6月初至8月初为茎叶旺盛生长期。一般花期较长,7月底至9月陆续开花,从开花到种子成熟约需1个月,果期9月至10月下旬。