马赫的思想启发爱因斯坦,引导他改造牛顿力学,建立了广义相对论,马赫的功绩不可磨。然而马赫认为物体的惯性来源于宇宙中其他物质作用的想法(马赫原理)还值得进一步研究。
爱因斯坦把洛伦兹变换作为相对论理论的核心。但由于洛伦兹给出这一变换的表达式比爱因斯坦早,所以后来在相对论中仍称为洛伦兹变换与洛伦兹收缩。洛伦兹虽然最早得出了变换表达式,但他对该式的理解是错误的。他在相当长一段时间内拒绝接受爱因斯坦的相对论,坚持认为洛伦兹变换是一种绝对变换,坚持不同意相对性原理,不同意爱因斯坦对洛伦兹变换的解释,不同意爱因斯坦的相对论。
麦克斯韦,他的成就无论在深度和广度上都可以和爱因斯坦相比拟,甚至难以想象,如果不是受到麦克斯韦工作的启发,爱因斯坦会取得那么巨大的成功。