药物诱发溶血性贫血的主要临床表现是急性溶血性贫血。
溶血的程度与有关药物或化合物的剂量和患者红细胞葡糖六磷酸脱氢酶(G6PD)缺乏的程度有关。典型病例在接触药物或氧化剂后1~3天开始,血红蛋白急剧下降,到一周左右时,贫血最为严重。重者可出现暗红色甚至酱油样尿(即血红蛋白尿),伴腰酸背痛。最重者可出现少尿或闭尿及急性肾功能衰竭的症状、体征。
G6PD缺乏较轻者在开始服药后7~10天起,溶血逐渐减轻,血红蛋白上升,病情开始逐渐好转。这时即使引起溶血的药物仍在服用,病情也会好转,到一个月左右时血红蛋白大多可恢复正常。但不同患者即使由同一种药物诱发的溶血性贫血,病情轻重程度也很不一致。G6PD缺乏较轻者,溶血常常是自限的,即使当时仍在服用同样的药,溶血也会自行停止,贫血也会消失。但G6PD缺乏严重者,溶血就不是自限的。这种患者对更多种药物敏感,贫血可以很严重,并出现血红蛋白尿和急性肾功能衰竭,如不及时抢救,可以死亡。