“坚忍”，指的是坚持不动摇；“坚韧”，指的是坚固有韧性，也有坚持不动摇的意思。这两个成分都可以和“不拔”组合，“坚忍不拔”和“坚韧不拔”都可形容意志坚强，任何艰难挫折都动摇不了，这是其相同的地方。另外，“坚忍”的“忍”，强调的是一种状态，以极大的毅力忍耐、忍受；“坚韧”的“韧”，强调的是一种评价、意志百折不挠、万难不屈。“坚忍不拔”在字面上看，较强调主观意愿；而“坚韧不拔”则不太明显。
