中央造山带有狭义和广义之分：前者为一东西向巨型造山带，其西起塔什库尔干断陷，东以郯庐断裂为界，包括西昆仑、东昆仑、西秦岭、东秦岭和大别山五个造山带，全长约4000km；后者为具全球规模的巨型造山带，即除上述五个造山带外，还包括祁连山、阿尔金山和柴达木等，并西出国境经帕米尔向地中海延伸，东越过郯庐断裂，经山东五莲、荣城，东出国境向朝鲜延展
