当水流经过弯道时,水质点作曲线运动并产生离心力。在离心力影响下,表层水流趋向凹岸,使凹岸水位抬高,在过水断面上形成了横比降。由于凹岸水位比凸岸水位高,故在凹岸产生一种横向力,这种力的大小由水面至水底一致,力的作用方向指向凸岸。由于离心力由水面向水底减小,如果将离心力与横向力两个力系相加,其结果是水流上层(表流)合力向着凸岸(图4-15),水质点向凹岸运动;水流下层(底流)合力指向凸岸,水质点向凸岸运动,这样便形成了单向环流,或称弯道环流。