早期的电视信号是从电台的发射天线向空中发射，由电视接收机的接收天线接收的。现在还有许多地方的电视台采用这种发射方式，称为无线电视。其缺点主要是信号复盖范围小，传输不稳定，受自然环境影响大，接收的重影现象难以消除。有线电视是一种使用同轴电缆作为介质直接传送电视信号、调频广播节目到用户电视机的一种系统。这种系统能够克服无线传输的缺点，已被广泛采用。现在的数字电视就属于有线电视。
