肥皂的原理是什么？

肥皂分子有一项矛盾的特性，就是同时具有“亲水基”和“亲油基”。肥皂分子具有一个亲水、憎油的头部（就是亲水基），由钠原子或钾原子形成，以及一条由脂肪酸链所构成的亲油、憎水的尾部（就是亲油基）。肥皂之所以能够当作清洁剂，就是因为它有这个矛盾的特性，可以在两个完全不可能融合共存的物质“水”及“油”之间，扮演媒介的角色。

当肥皂溶解在水中，肥皂分子的“亲油基”会被拉音响任何皮毛或纤维上的小块灰尘、污垢（就像被吸引过去一样），整圈包围污垢的四周，形成所谓的微胞（micelle）。这些“亲油基”会将污垢分解成较小的分子，同时，分子另一端的“亲水基”也会将水槽或洗衣机中的水牵引。因此香皂的两阶段清洁过程如下：先以亲油基包围及乳化污垢并将其分解，接着再以另一端的亲水基向外抓住水分子，将污垢带走。

主要成分都是硬脂酸钠，其分子式是C17H35COONa(碳17氢35+碳+氧+氧+钠)(也可以写成RCOONa，由氢氧化钠[NaOH]和碱合油脂发生反应产生)。如果在里面加进香料和染料，就做成既有颜色，又有香味的香皂了；如果往里面加点药物（如硼酸或石炭酸），它就变成药皂了。
肥皂分子结构可以分成二个部分。一端是带电荷呈极性的COO-(亲水部位) ，另一端为非极性的碳链(亲油部位)。肥皂能破坏水的表面张力，当肥皂分子进入水中时，具有极性的亲水部位，会破坏水分子间的吸引力而使水的表面张力降低，使水分子乎均地分配在待清洗的衣物或皮肤表面。肥皂的亲油部位，深入油污，而亲水部位溶于水中，此结合物经搅动后形成较小的油滴，其表面布满肥皂的亲水部位，而不会重新聚在一起成大油污。此过程(又称乳化)重复多次，则所有油污均会变成非常微小的油滴溶于水中，可被轻易地冲洗干净。

肥皂是用油脂+苛性碱+水，利用油脂中的脂肪酸与碱溶液混合发生反应，生成肥皂和甘油。
油脂如：椰子油、棕榈油、白油、芥花油等
苛性碱如：氢氧化钠、氢氧化钾等。