诺贝尔奖的设立者诺贝尔是瑞典人,生于1833年,卒于1891年。诺贝尔为后人留下了255项发明,以及所获得的奖金。他临终前立下遗嘱,声明他的遗产不赠予任何亲友,全部作为基金,以其每年的利息约20万美元奖给对世界科学事业有重大贡献的科学家,这就是现在的诺贝尔奖。
诺贝尔奖金原设有物理学奖、化学奖、生理学奖、文学奖、和平奖共5项,1969年又增设了经济学奖,每年由瑞典皇家科学院、世界各国诺贝尔奖得主及各方面权威人士推选,然后由各专业委员会经过长期调查,确定得主。长期以来,诺贝尔奖是世界上声誉最高的科学奖项。