肥皂是脂肪酸金属 盐的总称。通式为 RCOOM，式中RC OO为脂肪酸根， M为金属离子。日 用肥皂中的脂肪酸碳数一般为10-18 ，金属主要是钠或钾等碱金属，也有 用氨及某些有机碱如乙醇胺、三乙醇 胺等制成特殊用途肥皂的。广义上， 油脂、蜡、松香或脂肪酸等和碱类起 皂化或中和反应所得的脂肪酸盐，皆 可称为肥皂。肥皂能溶于水，有洗涤 去污作用。肥皂的各类有香皂，又称 盥洗皂、金属皂和复合皂。
