广义上来说欧洲美元是流通在美国国境之外不受美联储监管的美元，包括存贷款和流通中的美元。但说放于美国境外的非美国银行或美国银行设在境外的分支机构的美元存款也是对的，详见米什金的货币金融学
欧洲美元，Eurodollar，是指储蓄在美国境外的银行而不受美国联邦储备系统监管的美元。因此，此种储蓄比相似的美国境内的储蓄受到更少的限制而有更高的收益。
