岩溶发育须具有可溶性岩石、岩石的透水性、水有侵蚀能力、水的流动性。影响岩溶发育的主要因素是气候、地形、地质（岩性分布和构造）。
影响岩溶地貌发育的主要因素：（1）石灰岩分布的范围、石灰岩层的厚度；（2）气候状况，主要是降水量的多少。一般来说厚层石灰岩广泛分布的地区，气候比较湿润，喀斯特地貌发育程度高。
