2003年底至2004年末,哈勃太空望远镜首度拍摄到谷神星的外貌,发现它相当接近球形,并且表面具有的不同的反照率让它拥有了复杂的地形。
有天文学家甚至推测,谷神星具有冰质的幔及金属的核心。从近年测光的结果表明,智神星的自转轴倾角接近60度,这代表智神星上不同地区的日照长度有强烈的季节性。另外,天文学家仍未能就智神星的自转方向有一致的看法。
透过掩星及测光方法,使天文学家能间接推测智神星的形状。詹姆斯·L·希尔顿在1999年的研究中认为,婚神星的轨道在1839年有微小的改变。这种变动是由于身份尚未获得确认的小行星经过附近而应起的摄动,不可能是由其他天体撞击造成的。
对于灶神星,科学家有大量有力的样品可以研究,有200颗以上的HED陨石可以用于观察灶神星的地质历史和结构。灶神星被认为有以铁镍为主的金属核心,外面包覆着以橄榄石为主的地幔和岩石的地壳。但是,我们只是了解了“四大金刚”的一部分,更多的细节还需要科学家们不断去探索研究。
灶神星
成果有哪些