“穷”字是贯穿全文的线索，然而正是因为“穷”，才更能显示出穷人的高尚品质。文章中运用多种形式描写人物的心理活动。主要描写了渔夫和他的妻子桑娜，不管自己家境 贫困毅然收养了已故邻居两个孤儿这件事反映沙俄时代渔民的悲惨生活和穷人宁可自己吃苦，也要互相帮助的高尚品质。
