色温表示光线颜色，与光线强弱没关系。黑体，例如铁，加热后会发光，这光的颜色，随加热温度升高，从，红-黄-黄白-白-白里带蓝，逐步变化，把“红-黄-黄白-白-白里带蓝”这些光线颜色，用对应的温度表示，就是“色温”。
色温光源发射光的颜色与黑体在某一温度下辐射光色相同时，黑体的温度称为该光源的色温。
