与电视剧《根》、《荆棘鸟》并称为美国电视剧发展史中划时代里程碑式的三大经典作品。 作品对美国南北战争期间南方种植园和北方工业园对立矛盾日益尖锐,渐趋白热化过程中的阶级冲突作了深刻的探讨和评估。影片在极大程度上为我们展示了在大时代变迁中改造旧世界的浪潮驱动下形形色色的各色人等,翻天覆地的思想变化和渐趋微妙的言行举止,尔虞我诈的权利倾轧和非死即活的阶级斗争。这里面夹杂着对人性善良美好热情洋溢的无限憧憬和赞美,对人性贪婪野心深恶痛绝的无情鞭挞和抨击;改良派的心路历程和情感纠结,追求理想和完善自我的不懈坚持,孜孜不倦,革命派的无畏精神和永不妥协,肩负历史责任和光荣使命的顽强毅力,无怨无悔…… 影片无论是故事结构,谋篇布局,人物设置,性格刻画,还是投资规模,服装道具,人物繁多,年代跨度等堪称豪华巨制,传世杰作。即使在今天看来丝毫也不落后,逊色于其他任何作品。传奇影星伊丽莎白·泰勒、罗伯特·米彻姆、金·凯利、简·西蒙斯、福利斯特·惠特克、大卫·卡拉丁等都愿在影片中甘当绿叶,临场客串,完美演绎,成为佳话。影片还涉及了南北各州和主要战场,以及时代巨人北方联邦总统亚伯拉罕·林肯、南方联邦总统杰斐逊·戴维斯、北方联邦军总司令尤里西斯·辛普森·格兰特、南方联邦军总司令罗伯特·爱德华·李、起义解放者约翰·布朗等真实历史人物和事件与影片中虚构的主人公们的交往过程,前后呼应,相映成趣,精彩纷呈,达到了虚实难辨、真假难分的最佳观影效果。