“威尔士亲王”号是怎样被击沉的？

11月25日，威尔士亲王号受命支援美国在太平洋的战事。陪同前往的还有驱逐舰伊莱克特拉号和快速号组成远东舰队（Z力量舰队），由海军中将托马斯·菲利普领导。舰队在同年12月初到达新加坡，随后反击号战列巡洋舰加入舰队。新建造完成的无敌号航空母舰本也想加入这个远东舰队，但由于在牙买加试航时触礁搁浅而进行修理遂无法加入舰队。远东舰队到达新加坡是为了阻吓日本入侵东南亚，但是日本人似乎并没有被阻吓，相反的，在12月8日日本同时进行了偷袭珍珠港和入侵东南亚的军事行动。菲利普斯中将下令威尔士亲王号与反击号以及4艘驱逐舰（伊莱克特拉号、快速号、忒涅多斯号和皇家澳大利亚海军的吸血鬼号）截击日本的登陆舰队。但他们出击之后并没有发现日本舰队却在返航时被伊-65号潜艇发现。1941年12月10日，在没有任何空中掩护之下，威尔士亲王号和反击号被由西贡起飞的86架俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机击沉。远东舰队彻底瓦解。

1941年的下半年，太平洋局势升级。作为对日本的威慑力量也根据大西洋宪章的要求，英国向海军派出了新服役的无敌号航空母舰、威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰以及4艘驱逐舰组成的新远东舰队，但无敌号在航行中触礁，无法及时赶到。12月4日，英舰队抵达新加坡。12月8日(新加坡时间)，日本偷袭珍珠港的同时。由日本马来的小泽舰队负责掩护日本登陆舰队准备在马来半岛登陆。远东舰队司令菲利普斯中将决定由威尔士亲王号、反击号和4艘驱逐舰组成Z舰队截击日本登陆部队。Z舰队处于日本海军陆基航空兵的攻击范围内，又没有空中掩护和支援。12月10，Z舰队被日机发现，在随后鱼雷机和轰炸机的轮番冲击下，最终威尔士亲王号和反击号都被击沉。两舰中共约800人丧生，其中包括菲利普斯中将。此役称为马来海战。