唐山大地震发生的原因是什么？

1976年7月28日3时42分54秒，在河北省唐山、丰南一带（东经118.0度，北纬39.4度），发生了7.8级强烈地震，震中区烈度11度。地震波及天津市和北京市。这次地震发生在工矿企业集中、人口稠密的城市，极震区内工矿设施大部分毁坏，主要表现为厂房屋顶塌落，围护墙多数倒塌，高层建筑和一般民房几乎全部坍塌。震区内普遍发生铁路路基下沉，铁轨弯曲变形；公路路面开裂；桥墩错动、倾倒，梁体移动及坠落等。但是地下矿井的破坏比地面建筑轻得多。
1976年7月28日在河北省唐山，丰南一带发生了7.8级强烈地震。唐山市文化路青年宫，为砖混结构的二层楼房，7.8级地震时倒塌一层，7.1级地震时除四根门柱外，全部坍塌。
1976年7月28日在河北省唐山，丰南一带发生了7.8级强烈地震。开滦煤矿医院，为砖混结构的五层楼房（局部七层），仅西部转角残存。
1976年7月28日在河北省唐山，丰南一带发生了7.8级强烈地震。唐山市河北省煤矿设计院，砖混结构的楼房局部倒塌。
唐山是中国华北的一座工业城市，人口600多万。1976年7月28日，该市及周围地区遭受了一场大地震。大地剧烈地颤动，连160千米之外的首都北京的建筑物也晃动起来。这是中国近30年来危害最大的一场地震。
在许多奇迹般的生还者中有一位妇女，她从所住的旅馆逃出仅2秒钟，旅馆便断裂成两半，并坍塌了。由于惧怕还会发生更大的地震，大多数唐山人都转移到搭建在城外公路上供他们临时栖身的帐篷里。
地震确切的死亡人数可能永远是个谜。官方公布的死亡人数是14.2万，但一些西方专家认为数字可能要高得多。在丧生人数方面，唐山地震可能是中国第二大最具破坏力的地震。（根据我国有关资料记载，1976年7月28日3时42分56秒，河北省唐山市发生了7.8级地震。这次地震共死亡24.2万余人，重伤16.4万余人。--译注）
地震是由构成地球地壳的板块移动所引起的。板块移动多数出现在太平洋的东缘和西缘，这说明了中国、日本和南美、北美西海岸之所以如此易受地震之害的原因。
这条沿海铁路线的受损状况，表明了唐山地震的破坏力。