体育场馆的发展可概述为四个不同的时代
第一代体育场馆的特征是:设备间陋、功能单一,如罗马时代的体育馆。因为没有电视,观众多是现场观看比赛,此时对设备的质量要求不是很高。
第二代场馆:由于电视直播的出现,照明灯的装置、记者和新闻设施、所有全程电子测量和显示装置能够向世界各地宣布冠军名字和成绩的电脑设备等都成为体育场馆建造要考虑的因素;此外,随着现场观众的减少,座位和环境的舒适度要求增加。这一代的场馆设计更加灵活,可举行多种活动。
第三代体育场馆:除体育场外,增添了更有吸引力和亲和力的设施。此外,现代的管理方式也使得场馆收入的来源发生变化,观看体育成为家庭的一项活动;体育场馆的使用率增加,每年可用200-300天。
第四代体育馆:高技术设施,数字化;设计灵活,望远镜的座位以适应各种体育和文化活动,尽量使用天然光,观众与运动员的互动,座位靠近赛台。