酯化反应是缩合反应的一部分，酯化反应特指羧酸与醇脱水生成酯的反应；缩合反应是两种有机物（也包括某些含羟基的无机酸）脱去一分子小分子物质生成新有机物的反应。
酯化反应只是脱水缩合反应还包括脱去HX的卤化氢
