β衰变中,原子核发生下列三种类型的变化:
X→ Y+e-+-ve(β-衰变)
X→ Y+e++ve(β+衰变)
X+e-→ Y+ve(EC)
式中X和Y分别代表母核和子核;A和Z是母核质量数和电荷数;
e-、e+为电子和正电子,-ve、ve为反电子中微子和电子中微子。
三种类型释放的衰变能分别为
Qβ-=(mx-mY)c^2
Qβ+=(mx-mY-2me)c^2,
QEC=(mx-mY)c^2-wi
式中mX、mY分别为母核原子和子核原子的静质量;me为电子静质量;wi为轨道电子结合能;c为真空光速。